众多的说明性文字的图片并非出自经过传统训练的插图画家之手，相反，成篇累牍、跃入眼帘的图形都是那些图形设计师们整天和Photoshop图片处理软件打交道的结果。当然了，我们也要承认其所存在的艺术价值。但是，终日沉迷于图形的拼凑，使得设计师到插图设计家对图形设计明显失控，从而插图的艺术魅力就像离奇有趣的古老遗迹一样被人遗忘。
在九十年代中期科技高速发展，电讯业的发展，使日本和美国动画的大量传播。至今我还清楚的记着《变形金刚》、《超人》、《铁臂阿童木》、《超时空要塞》、《猫和老鼠》等经典的动画片。这些设计的出色的动画形象让人记忆犹新。电子游戏的普遍从街头的模拟机到家庭用游戏机的普及，家庭用游戏机从8位机到16位机到Play-station到现在的Play-station2、X-Box的发展，以及各种类型的电脑游戏的发展，RGB、角色扮演、即时战略、军旗式等等类型，大量的原画（造型设定）以及小场景插图的出现开始应用到非静态的动画设计中。
而在视觉传达领域电脑图像充斥大众视觉的时候，部分插图设计师认识到电脑对设计的巨大影响而重新思考解决视觉问题的途径。“在数字革命的觉醒中，相对于用Photoshop软件进行美术剪贴的兴盛之势，使以颜料和墨水绘制的插图看来已失去了生存的土壤。对于那些仍以传统方式工作的人们，对绘画技艺生存荒废的讨论以刻不容缓。” 插图设计家达瑞尔·雷斯在1999年11月在美国插图画家联合会（AOI）研讨班上讲到。
随着欧美插图设计的觉醒以及信息大量的涌现，设计越来越要求视觉的单纯化和技术上的革新，而科技的发展、电脑的普及导致了数码设计家将数码技术在插图设计中广泛的应用，并使数码插图设计在其创作中充当的重要的角色和作用。随着“纯艺术”和“商业设计”两者之间的界限变得越来越模糊，插图设计师的技艺填补了图形设计和艺术之间的空白，而且使用的画具也越来越数字化、简约化，新型插图因此获得了独特的视觉冲击力和艺术内涵，从而使技术和想象力的接合达到了前人所不具有的高度。
用鼠标作画不仅反映出插图画家创造形象的能力，而且使插图在曾经令人痛苦的就业领域重新繁荣，而且从审美的角度看，它具有简洁、可复制的属性，因为越单纯的图形，所承载的信息越大，给大众的想象空间也越广阔，所以不仅在图形设计行业，而且在整个传媒界正对这种日趋流行的风格做出反映。正如插图画家尼克·辛吉斯评论：
“在我的潜意识里，用鼠标画画，早已和用一支笔或一根油画棒作画没有什么两样了。这一媒介使我操作起电脑来更快、更好，而且也更便宜。”
首先，数码设备和软件解决了插图画家思维上不断变化的需求。
插图画家克里斯蒂安·拉塞尔认为：“我发现了一个明净的世界，真正美的澄澈。我能在转瞬之间重新着色，重构画面。总之，以任何我想要的方式重新确定大小、剪裁图像。我对这种全方位建构式的绘画、剪裁和粘贴等要素几乎纯粹数字化的制作越来越感兴趣。” 数码设备和软件利用现代科技的便捷性使设计师对思维的转换的不确定性得到了最大的发挥。
例如这些软件Photoshop、Freehand、Illustrator、Painter不仅有着统一的优势：跨平台特性（支持PC、Mac）、统一友好的用户界面、强大的图形操作处理能力、对多格式的文件的支持、完善的文字排录功能、广泛的兼容性，而且都有各自的特点：软件Photoshop的面板中的路径（Path）工具、橡皮(Eraser)工具、铅笔(Pencil)工具等。对于文件的大小都提供了象素（Pixel）、厘米(cm)等度量单位。Painter为使用者提供了油画、铅笔、水彩等大约五百种笔触的效果，并可以利用手写板、压感笔等数码设备掌握对笔触的透明度、干湿程度以及笔触的变化等的控制。Freehand、Illustrator等矢量软件都有贝塞尔曲线工具使用节点控制便于调节和修改。以及各种颜色（color）、历史记录(History)、图层（Layer）等面板。这些功能的使用都对插图设计师的设计过程起到了方便快捷的作用，减短了设计和创意的修改过程，减少了流程的重复性劳动，从而使插图师的灵感得到最大程度的发挥。
这种几近科技的手法正在不断扩大其应用范围，甚至包括唱片封套的制作。例如艾克·库尼格在其设计的唱片封面所表现出充满了科技数字化的人文气息、整齐、又不拘泥于画面的插图风格。
其次，媒介的变化也是导致插图设计变化的条件。
随着文化的载体从传统的纸媒介到现代电脑的普及，以及被称为“第四媒介”的网络的出现；传播方式从手抄到书籍到网络；表现形式从一维到二维到三维以及伴随网络出现的四维空间的变化。数码技术的发展使世界有了翻天地覆的变化，但是我们并不把数字世界的跃进视为威胁，事实上，对于那些如此痴迷电脑的人，各级可支持软件和高性能计算机，为他们的作品增添了另一个维度。就象费尔亚兹·杰弗瑞将作品借助3dMax实现了二维向三维表现的过渡。使用3dMax中对人和物体进行建模，再进行合成，从而形成另类的插图设计。数码将绘画技艺和插图绘画引领进以前从未涉足的领域。
再次，网络和多媒体的交互性特点使插图的应用走向了四维的范畴。
网络作为新兴的传播媒介，有传播速度快、传播信息量大、无地域性、交互性强的特点，并且由于综合了包括视频、图形、文字、动画、音频等在内的多种媒体的效果，增添了插图的时间性和交互性，使插图从二维、三维走向了四维空间的最新趋势。大量的flash动画在网上成为创作在线动画和播放动画主要形式。矢量形式的便捷和制作的快速，使插图的传播在互联网（internet）上成为别致的风景线。而多媒体中，动画同影像的结合，出现了大量的优秀作品。另外在电影制作中纯动画的影片出现，例如迪斯尼的《狮子王》、《小鸡快跑》等以及梦工厂的《埃及王子》、《怪物史莱克》、《怪物公司》等也是建立在插图基础上发展它的扩展应用，同音乐、故事情节结合起来，使插图设计达到了一个新的高度。
在图形设计和插图画家重新确定的伙伴关系中，二者应找到共同前进之路。插图画的特长就在于能创造形象。当然了只幻想着只要有Freehand和Photoshop图片处理软件就足以应付一切，那只能是设计师的傲慢无理。作为插图的诉求效果视对象而异，应该具有个性、机智、幻想、奇异性（非一般性）、现代感性形象或较强的审美之特点与趣味。因此，许多插图设计师心里都藏着一个“真正的艺术家”的梦想，希望把自己的设计完全交给内心深处的创作直觉。但是，就象所有的商业设计一样，插图设计师必须从根本目的（传播信息）出发，溶进自己的理解、激情，并运用高超的表现技法、技术、创造出为大众（接受者）乐于接受的视觉语言。因此，从这个意义上说，插图既不是作者仅仅从自己审美情趣出发的恣意所为，也绝不是书刊内容及其它信息的简单告白和注释。它必然是一种创造，是在传播信息的制约下画家的才能和个性的充分体现。它有巨大的价值和社会价值。直接影响和强化人们对文化的追求。这一切要求插图设计师自身必须具备较高的审美水平以及艺术创作力。其中也必然包括了对视觉语言的表现魅力的追求。
